「実は茶葉の方がコーヒー豆よりカフェインが多い」——お茶好きの間でよく語られる話ですが、これは半分だけ本当です。重量あたりと一杯あたりを区別すると、すっきり整理できます。
重量あたりなら茶葉の勝ち
乾燥重量で比べると、茶葉のカフェイン含有率は約2〜4%、焙煎したコーヒー豆は約1〜2%。たしかに素材としては茶葉の方がカフェインを多く含みます。
一杯あたりならコーヒーの圧勝
ただし、実際に使う量がまったく違います。
| 一杯に使う量 | 出来上がりのカフェイン量（目安） | |
|---|---|---|
| ドリップコーヒー | 豆 10〜15g | 約60〜100mg |
| 紅茶 | 茶葉 2〜3g | 約30〜50mg |
| 煎茶 | 茶葉 2〜3g | 約20〜30mg |
| 玉露 | 茶葉 10g（少量の湯） | 約120〜160mg |
コーヒーは一杯に茶の3〜5倍の重量の豆を使うため、カップの中のカフェインはコーヒーの方が多くなるのが通常です。
例外は玉露
表の中で異彩を放つのが玉露です。玉露は被覆栽培（日光を遮って育てる）によりカフェインが多い若い芽を使い、さらに茶葉の量に対して少ない湯で淹れるため、濃度で言えばコーヒーを上回ります。「お茶だから優しい」と量を飲むと、コーヒー以上のカフェインを摂ることになります。
テアニンという緩衝材
同じカフェイン量でも、お茶の方が「穏やかに効く」と感じる人が多いのは、茶に含まれるテアニン（アミノ酸の一種）がカフェインの刺激を和らげる方向に働くためと考えられています。コーヒーの覚醒感、お茶の集中感——という体感の違いには、それなりの根拠があるわけです。
まとめ
- 素材の含有率では茶葉 > コーヒー豆
- 一杯あたりではコーヒー > 紅茶・煎茶
- 玉露だけは例外で、濃度ならコーヒー超え
- 体感の違いにはテアニンが関わる
「どっちが多い？」と聞かれたら、「豆と葉なら葉、カップの中ならコーヒー、ただし玉露は別格」と答えるのが正確です。